Curiosidades

A Culinária da Coreia desenvolveu-se através de séculos de mudanças sociais e políticas. Com origem nos mitos, lendas e tradições agrícolas de nômades da península coreana e no sul da Manchúria. A cozinha coreana uniu uma complexa interação entre ambiente natural e tradições culturais.

A culinária coreana é baseada em arroz, tofu, vegetais, carnes e macarrões. As refeições tradicionais são conhecidas como "pequenos pratos" que acompanham arroz de grãos curtos cozido a vapor. O kimchi é quase sempre servido em cada refeição. 

Os ingredientes e os pratos variam entre as províncias. Há um significativo número de pratos regionais que se tornaram tanto nacionais quanto regionais. Muitos pratos regionais tornaram-se nacionais e os pratos que outrora foram apenas regionais se proliferaram em diferentes variações em todo o país. A cozinha da corte real da Coreia trouxe uma vez, todas as especialidades regionais únicas para a família real. As refeições são reguladas pela etiqueta cultural coreana.

No período da cerâmica Jeulmun, que data de aproximadamente 8000 - 1500 a.C, as sociedades eram de caçadores e coletores dedicados a pesca e a caça, enquanto a agricultura só começou nas fases posteriores.[1] Desde o início do período da cerâmica Mumun (1500 a.C), as tradições agrícolas começavam a se desenvolver com novos grupos imigrantes do Rio Liao, que percorre a Manchúria. Durante o período Fun, a população cultivava milho, cevada, trigo, feijão e arroz, além de ter continuado com a caça e a pesca. Restos arqueológicos indicam o desenvolvimento da fermentação neste período; e o contato com culturas nômades do norte facilitou a domesticação dos animais.

Datando do século I a.C. até o século VII d.C, o período dos Três Reinos (57 a.C – 668 d.C) foi de rápida evolução cultural. O reino de Goguryeo (37 a.C – 668 d.C) era localizado na parte norte da península, junto com uma parte da região agora conhecida como Manchúria. O segundo reino, Baekje (18 a.C – 660 d.C), ficava na porção sudoeste da península, enquanto o terceiro, Silla (57 a.C – 935 d.C), ficava na porção sudeste. Cada região tinha os seus próprios costumes e comidas distintas. Por exemplo: Baekje era conhecido pelas comidas frias e fermentadas, assim como o kimchi. Com a expansão do Budismo e do Confucionismo da China durante o século IV d.C., começou-se a mudar, então, as distintas culturas da Coreia.

Depois do período dos Três Reinos, veio o período da Silla unificada (668 – 935), no qual Silla unificou a maior parte da região sul da Coreia, enquanto a região norte foi unificada por refugiados de Goguryeo, renomeando a região de Balhae. Estas culturas aderiram às crenças budistas com um nível moderado de coexistência pacífica. Durante o século X, no entanto, ambas as culturas começaram a ruir e foram eventualmente unificados sob a Dinastia Goryeo, que atraiu grande parte de sua cultura de uma admiração da Dinastia Song da China. Foi esta dinastia que introduziu a península para o mundo ocidental e é a partir da palavra "Goryeo" que o atual nome do país, "Coreia", foi derivado.

Durante o período tardio de Goryeo, os mongóis invadiram a Coreia no século XIII. Embora houvesse uma grande perda de vida na Coreia, muitos dos alimentos tradicionais encontrados hoje no país têm suas origens na invasão mongol, como o mandu (um bolinho de massa), pratos de carne grelhada, pratos de macarrão e o uso de temperos como pimenta-preta.

O Confucionismo continuou a ser a influência guiadora durante este período de tempo. Uma hierarquia de relações humanas foi criada, em que a linhagem e a primogenitura eram as forças governantes da época. A maior parte dos cidadãos eram plebeus nascidos livres, que cultivavam seus alimentos. Os açougueiros, chamados de baekjeong, se mantiveram no nível de status cultural mais baixo da sociedade, já que o trabalho era considerado degradante.

 As inovações agrícolas foram vastas durante este tempo, como a invenção do pluviômetro no século XV. Em 1429, o governo começou a publicar livros sobre agricultura e técnicas de cultivo, que incluía "Nongsa jikseol" (literalmente "Discussão Direta sobre Agricultura"), um livro compilado pelo Rei Sejong.

Uma série de invasões na primeira metade do período Joseon causou uma mudança dinâmica na cultura durante a segunda metade desse governo, em que grupos de estudiosos começaram a enfatizar a importância de procurar, fora do país, mais inovação e tecnologia para ajudar na melhoria do sistema agrícola. Foi também durante este tempo que o governo reduziu a tributação do campesinato, que, por sua vez, fez crescer o desenvolvimento comercial por meio do aumento dos mercados periódicos, geralmente realizados a cada cinco dias. Mil desses mercados existiam no século XIX e eram os centros de comércio e entretenimento econômico das comunidades.

O governo continuou a promover a indústria agrícola; e também promoveu complexos sistemas de irrigação, que permitiram que os camponeses produzissem maiores volumes de colheitas e, por sua vez, não só conseguiam produzir colheitas para sustento, mas também para culturas de rendimento. Foi na segunda metade do período Joseon que começaram a surgir culturas do Novo Mundo através do comércio com a China, o Japão, a Europa e as Filipinas; essas culturas incluíam milho, batata-doce, pimentão, tomate, amendoim e abóbora. Batata e batata-doce foram particularmente favorecidas, crescendo em solos e terrenos que anteriormente não eram utilizados.

O fim do período de Joseon foi marcado pelo incentivo consistente para que o país comercializasse com o mundo ocidental, a China e o Japão. A década de 1860 marcou uma série de acordos comerciais injustos entre o mundo ocidental e diferentes países asiáticos. Em seguida, a Dinastia Joseon foi forçada a abrir seus portos comerciais com o Ocidente pelo governo japonês, e então entraram em uma série de tratados injustos com os Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e outros países ocidentais.

A abertura da Coreia ao mundo ocidental trouxe uma série de intercâmbios de alimentos culturais. Os missionários ocidentais introduziram numerosos alimentos no país. Adicionalmente, as elites de Joseon foram introduzidas a estes alimentos novos por meio dos estrangeiros que atenderam à corte real, como conselheiros ou médicos. Este período também viu a introdução de vários temperos importados do Japão e bebidas alcoólicas da China.

Uma série de rebeliões internas levaram à queda da dinastia Joseon, que foi seguida por uma colonização de 36 anos (1910-1945) da península coreana pelo governo imperial do Japão. Muitos dos sistemas agrícolas foram adaptados pelos japoneses para apoiar o Japão em uma perda de terra pessoal para os coreanos. Os exemplos incluem a combinação de pequenas explorações agrícolas em fazendas de grande escala para maiores rendimentos de exportação para o Japão. A produção de arroz aumentou durante este período, porém, mais uma vez foi enviada para fora do país. Os coreanos, por sua vez, aumentaram a produção de outros grãos, como o milheto, para consumo próprio.

As refeições durante a ocupação japonesa foram monótonas. Os coreanos geralmente comiam duas refeições por dia durante as estações frias e três durante as estações quentes. O cumprimento em vez de qualidade foi mais importante nas refeições. Quem era de níveis econômicos mais baixos provavelmente apenas consumia uma única bacia de arroz branco a cada ano, quando o remanescente do ano fosse enchido com as refeições de grãos mais baratos, tais como o painço e a cevada. A comida ocidental começou a emergir na dieta coreana, tal como o pão branco, grãos produzidos comercialmente e macarronetes pré-cozidos, começaram a aparecer também. O período colonial japonês terminou após a derrota do Japão durante a Segunda Guerra Mundial.